Vous vous blottissez contre votre ami félin et il se met alors à ronronner. Qu’est-ce que ça signifie? Vous serez peut-être surpris d’apprendre que l’on ne sait pas vraiment pourquoi nos chats ronronnent! Au XIXe siècle, les taxonomistes pensaient qu’il existait deux groupes de chats : ceux qui pouvaient rugir et ceux qui pouvaient ronronner. Or, les taxonomistes du XXIe siècle estiment que la majorité des félins peuvent ronronner. Même les guépards et les couguars! Mais pourquoi ronronnent-ils? Voici quatre hypothèses éclairées pour expliquer le ronronnement des chats :
Le ronronnement viendrait du lien entre le chaton et sa mère
Votre chat a commencé à ronronner lorsqu’il était chaton. À la naissance, les chatons communiquent avec leur mère en émettant des sons, notamment des ronronnements. Il s’agirait d’une façon de faire savoir à leur mère qu’ils vont bien. De plus, le ronronnement aiderait à renforcer le lien qui les unit. En effet, la mère et le chaton sécrètent de l’oxytocine, une hormone responsable de plusieurs fonctions dans l’organisme. Elle est souvent libérée par le contact physique, ce qui pourrait expliquer pourquoi les chats se mettent à ronronner lorsque nous les caressons.
Votre chat vous dit qu’il est heureux
Comment un chat pourrait-il ne pas être heureux lorsqu’il est étendu sur le dos et qu’il se fait gratter le ventre? Le ronronnement peut être un moyen de nous dire qu’il est heureux et satisfait de l’affection qu’il reçoit, et qu’il se sent en sécurité. C’est un comportement qu’il a probablement adopté chaton auprès de sa mère.
Votre chat vous dit qu’il a faim
Parfois, le ronronnement peut être un moyen d’attirer notre attention, pour nous dire quelque chose. C’est peut-être le signe qu’il est l’heure de manger. Selon une équipe de chercheurs britanniques, les chats modifieraient leur ronronnement pour créer un son plus désagréable, destiné à attirer notre attention pour les nourrir. Des propriétaires de chats ont affirmé être capables de déceler les différences entre les ronronnements pendant que leur chat mange. Et vous, entendez-vous la différence?
Le ronronnement est un moyen de se calmer et de guérir
Selon d’autres recherches, le ronronnement pourrait aider les chats à guérir plus rapidement. La basse fréquence de leurs ronronnements peut déclencher des vibrations dans leur corps qui les aideraient à guérir les os et les blessures, à renforcer les muscles et à réparer les tendons, à faciliter la respiration et à atténuer la douleur et l’enflure. C’est pourquoi il est fréquent de voir un chat ronronner lorsqu’il est blessé ou après un événement traumatisant.
Ainsi, quand votre chat ronronne dans vos bras, vous savez qu’il est heureux et comblé. Si votre chat ronronne alors qu’il se dirige vers sa gamelle, vous pouvez supposer qu’il a faim. Et lorsqu’il ronronne seul, il se peut qu’il le fasse pour s’apaiser. Ces informations peuvent vous aider à mieux comprendre votre chat et sa façon de communiquer avec vous. Le ronronnement est peut-être ce qu’il vous faut pour vous rapprocher de votre chat!